ليس بين الأشعار والأخبار فرق إذا امتنع في مجيئها وأصل مخرجها التباعد والاتفاق والتواطؤ ولكن ندع هذا المذهب جانبا ونضرب عنه صفحا اقتدارا على الحجة ووثوقا بالفلج والقوة ونقتصر على أدنى نازل في أبي بكر وننزل على حكم الخصم فنقول إنا وجدنا من يزعم أنه أسلم قبل زيد وخباب ووجدنا من يزعم أنهما أسلما قبله وأوسط الأمور أعدلها وأقربها من محبة الجميع ورضا المخالف أن نجعل إسلامهم كان معا إذ الأخبار متكافئة والآثار متساوية على ما تزعمون وليست إحدى القضيتين أولى في صحة العقل من الأخرى ثم نستدل على إمامه أبي بكر بما ورد فيه من الحديث وبما أبانه به الرسول (صَلَّى اللّه عَلَيْهِ وَآلِهِ وَسَلَّمَ‏) من غيره.

قالوا فمما روي من تقدم إسلامه ما.

حدث به أبو داود وابن مهدي عن شعبة وابن عيينة عن الجريري عن أبي هریرة قال أبوبكر أنا أحقكم بهذا الأمر يعني الخلافة ألست أول من صلى.

روى عباد بن صهيب عن يحيى بن عمير عن محمّد بن المنكدر أن رسول الله (صَلَّى اللّه عَلَيْهِ وَآلِهِ وَسَلَّمَ‏) قال إن الله بعثني بالهدى ودين الحق إلى الناس كافة فقالوا كذبت وقال أبو بكر صدقت.

وروى يعلى بن عبيد قال جاء رجل إلى ابن عباس فسأله من كان أول الناس إسلاما فقال أما سمعت قول حسان بن ثابت

إذا تذكرت شجوا من أخي ثقة *** فاذكر أخاك أبا بكر بما فعلا

الثاني التالي المحمود مشهده *** وأول الناس منهم صدق الرسلا

قال أبو محجن:

سبقت إلى الإسلام والله شاهد *** وكنت حبيبا بالعريش المشهر

وقال كعب بن مالك:

سبقت أخا تيم إلى دين أحمد*** كنت لدى الغيران في الكهف صاحبا