وكان ذلك أول ما ظهرت الحرورية الخوارج ، وفشت العداوة بينهم وبين عسكر علي ، وقطعوا الطريق في إيابهم بالتشاتم والتضارب بالسياط ، تقول الخوارج : يا أعداء الله داهنتم في دين الله. ويقول الآخرون : فارقتم إمامنا وفرقتم جماعتنا. ولم يزالوا كذلك حتى قدموا العراق ، فقال بعض الناس من المختلفين : ما صنع علي شيئا [ذهب] ثم انصرف بغير شيء ، فسمعها علي ، فقال : وجوه قوم ما رأوا الشام ، ثم أنشد :

فلما دخل الكوفة دخلت الخوارج إلى حروراء فنزل بها اثنا عشر ألفا على ما ذكره ابن جرير ونادى مناديهم : إن أمير القتال شبث بن ربعي التميمي ، وأمير الصلاة عبد الله بن الكواء اليشكري ، والأمر شورى بعد الفتح ، والبيعة لله عزوجل ، والأمر بالمعروف والنهي عن المنكر.

فلما سمع علي ذاك وأصحابه قامت إليه الشيعة فقالوا له : في أعناقنا بيعة ثانية نحن أولياء من واليت ، وأعداء من عاديت. قالت لهم الخوارج : استبقتم أنتم وأهل الشام إلى الكفر كفرسي رهان : أهل الشام بايعوا معاوية على ما أحب ، وأنتم بايعتم عليا على أنكم أولياء من والى وأعداء من عادى ، يريدون أن البيعة لا تكون إلا على كتاب الله وسنة رسوله صلى‌الله‌عليه‌وسلم لأن الطاعة له تعالى. فقال لهم زياد بن النضر : والله ما بسط علي يده فبايعناه قطّ إلا على كتاب الله وسنة رسوله ، ولكنكم لما خالفتموه جاءت شيعته فقالوا : نحن أولياء من واليت ، وأعداء من عاديت ، ونحن كذلك ، وهو على الحق والهدى ومن خالفه ضالّ مضلّ.

وبعث علي كرم الله وجهه عبد الله بن عباس إلى الخوارج [وقال له : لا تعجل إلى جوابهم وخصومتهم حتى آتيك] فخرج إليهم فأقبلوا يكلمونه فقال : نقمتم من الحكمين وقد قال تعالى : (فَابْعَثُوا حَكَماً مِنْ أَهْلِهِ وَحَكَماً مِنْ أَهْلِها) الآية ،