أسكنتهم فيها ، فعملوا بالمعاصي ، وغيروا ديني ، وبدلوا نعمتي كفرا ، فبي حلفت ، لأمتحننهم بفتنة يظل الحليم فيها حيرانا ، ولا سلطن عليهم شر عبادي ولادة ، وشرهم طعاما ، فيسلطن عليهم بالجبرية فيقتل مقاتليهم ، ويسبي حريمهم ، ويخرب ديارهم التي يغترون بها ، ويلقي حجرهم الذي يفتخرون به على الناس في المزابل مائة سنة . فأخبر إرميا أحبار بني إسرائيل ، فقالوا له : راجع ربك ، فقل له : ما ذنب الفقراء والمساكين والضعفاء ؟ فصام إرميا سبعا ، ثم أكل أكلة فلم يوح إليه شيء ، ثم صام سبعا ¹ ، فأوحى الله إليه : يا إرميا ، لتكفن عن هذا ، أو لأردن وجهك إلى ² قفاك » . قال : « ثم أوحى الله تعالى إليه : قل لهم لأنكم رأيتم المنكر فلم تنكروه . فقال أرميا : رب ، أعلمني من هو حتى آتيه ، فآخذ لنفسي وأهل بيتي منه أمانا ؟ قال : ائت موضع كذا وكذا ، فانظر إلى غلام أشدهم زمانة ³ ، وأخبثهم ولادة ، وأضعفهم جسما ، وشرهم غذاء ، فهو ذلك . فأتى إرميا ذلك البلد فإذا هو بغلام في خان ، زمن ⁴ ، ملقى على مزبلة وسط الخان ، وإذا له أم ترمي بالكسر ، وتفت الكسر في القصعة ، وتحلب عليه خنزيرة لها ، ثم تدنيه من ذلك الغلام فيأكله . فقال إرميا : إن كان في الدنيا الذي وصفه الله فهو هذا . فدنا منه ، فقال له : ما اسمك ؟ قال : بخت نصر . فعرف أنه هو ، فعالجه حتى برئ . ثم قال له : تعرفني ؟ قال : لا ، أنت رجل صالح . قال : أنا إرميا نبي بني إسرائيل ، أخبرني الله أنه سيسلطك على بني إسرائيل فتقتل رجالهم ، وتفعل بهم كذا وكذا - قال - : فتاه ⁵ الغلام في نفسه في ذلك الوقت ، ثم قال إرميا : اكتب لي كتابا بأمان منك . فكتب له كتابا ، وكان يخرج إلى الجبل ويحتطب ، ويدخله المدينة ويبيعه ، فدعا إلى حرب بني إسرائيل فأجابوه ، وكان مسكنهم في بيت المقدس ، وأقبل بخت نصر ومن أجابه نحو بيت المقدس ، وقد اجتمع إليه بشر كثير ، فلما بلغ إرميا إقباله نحو بيت المقدس ، استقبله على حمار له ومعه الأمان الذي كتبه له بخت نصر ، فلم يصل