يا رسول الله لقد عرفت هذا من أهل الكتابين؟
قال صلى الله عليه وآله وسلم : يا سلمان فهل علمت من نقبائي الاثنا عشر الذين اختارهم الله للإمامة من بعدي؟ فقلت : الله ورسوله أعلم ، قال : يا سلمان خلقني الله من صفوة نوره ودعاني فأطعته وخلق من نوري نور علي عليه السلام فدعاه إلى طاعته فأطاعه وخلق من نوري ونور علي فاطمة عليها السلام فدعاها فأطاعته وخلق منّي ومن علي وفاطمة الحسن والحسين فدعاهما فأطاعاه فسمّانا الله عز وجل بخمسة أسماء من أسمائه ، فالله المحمود وأنا محمّد والله العلي وهذا علي والله الفاطر وهذه فاطمة والله ذو الإحسان وهذا الحسن والله المحسن وهذا الحسين ، ثمّ خلق منّا ومن نور الحسين عليه السلام تسعة أئمّة فدعاهم فأطاعوا قبل أن يخلق الله عز وجل سماء مبنية أو أرضا مدحية أو هواء أو ماء أو ملكا أو بشرا وكنّا بعلمه أنوارا نسبّحه ونسمع له ونطيع ، فقال سلمان : قلت : يا رسول الله بأبي أنت وأمّي ما لمن عرف هؤلاء؟ فقال : يا سلمان من عرفهم حقّ معرفتهم واقتدى بهم فوالى وليّهم وتبرّأ من عدوّهم فهو والله منّا ، يرد حيث نرد ويسكن حيث نسكن ، قال قلت : يا رسول الله فهل يكون إيمان بهم بغير معرفة بأسمائهم وأنسابهم؟ فقال صلى الله عليه وآله وسلم : لا يا سلمان ، قلت : يا رسول الله فأنّى لي بهم قد عرفت إلى الحسين؟ قال : ثمّ سيّد العابدين علي بن الحسين عليه السلام ثمّ ابنه محمّد بن علي باقر علم الأوّلين من النبيّين والمرسلين ثمّ جعفر بن محمد لسان الله الصادق ثمّ موسى بن جعفر الكاظم غيظه صبرا في الله ثمّ علي بن موسى الرضا لأمر الله ثمّ محمّد بن علي المختار من خلق الله ثمّ علي بن محمّد الهادي إلى الله ثمّ الحسن بن علي الصامت الأمين على سرّ الله ثمّ فلان سماه باسمه ابن الحسن المهدي (عج) الناطق القائم بحق الله ، قال سلمان : فبكيت ثمّ قلت : يا رسول الله فأنّى لسلمان بإدراكهم؟
قال صلى الله عليه وآله وسلم : يا سلمان إنّك مدركهم وأمثالك ومن تولّاهم بحقيقة المعرفة فشكرت الله كثيرا ، ثمّ قلت : يا رسول الله إنّي مؤجل إلى عهدهم؟
قال صلى الله عليه وآله وسلم : يا سلمان اقرأ (فَإِذا جاءَ وَعْدُ أُولاهُما بَعَثْنا عَلَيْكُمْ عِباداً لَنا أُولِي بَأْسٍ شَدِيدٍ فَجاسُوا خِلالَ الدِّيارِ وَكانَ وَعْداً مَفْعُولاً ثُمَّ رَدَدْنا لَكُمُ الْكَرَّةَ عَلَيْهِمْ وَأَمْدَدْناكُمْ بِأَمْوالٍ وَبَنِينَ