از مفضل روایت شده است که گفت: به امام رضا -عَزَّ عَزُّهُ- عرض کردم: مؤمن چه مراحلی را طی می‌کند تا خالص گردد و بتواند به آسمان بالا رود و به زمین فرود آید؟ ایشان -عَزَّ عَزُّهُ- فرمودند: در طی بیست و یک بازگشت. عرض کردم: مقدار این مدت چند سال است؟ فرمودند: هزار و هفتاد سال و هفت ساعت، که مؤمن در طی آن بیست و یک کرّه باز میگردد. و این بدان جهت است که در هر صد سال از این سال‌ها دو کره وجود دارد. پس اگر در یک کره بیش از پنجاه سال عمر کند، در کره دوم به همان اندازه‌ای که در کره اول از پنجاه سال بیشتر شده بود، از عمرش کاسته می‌شود، و اگر کمتر از پنجاه سال عمر کند، در کره دوم به همان اندازه‌ای که کسر شده بود، بر عمرش افزوده می‌شود. و چه بسا برای او دو کره پیش بیاید که در آن‌ها یک سال یا کمتر زندگی کند پس آنچه بر صد سال افزوده گردد، جبران‌کننده کاهش آن دو کره محاسبه می‌شود. اما مجموع کرّه، از آنچه برایت بیان کردم بیشتر نخواهد شد.