وَقِيلَ: هُوَ الَّذِي أَوَّلُ الأَوَّلِ، وَآخِرُ الآخِرِ، وَأَظْهَرُ الظَّاهِرِ، وَأَبْطَنُ البَاطِنِ.
وَقِيلَ: الأَوَّلُ بِالأَزَلِيَّةِ، وَالآخِرُ بِالأَبَدِيَّةِ، وَالظَّاهِرُ بِالأَحَدِيَّةِ وَالبَاطِنُ بِالصَّمَدِيَّةِ.
وَقِيلَ: الوَاوَاتُ مُقْحَمَةٌ، وَالمَعْنَى: هُوَ الأَوَّلُ الآخِرُ الظَّاهِرُ البَاطِنُ لِأَنَّ كُلَّ مَنْ كَانَ مِنَّا أَوَّلًا لَا يَكُونُ آخِرًا، وَمَنْ كَانَ مِنَّا ظَاهِرًا لَا يَكُونُ بَاطِنًا.
وَقِيلَ: الأَوَّلُ القَدِيمُ، وَالآخِرُ الرَّحِيمُ، وَالظَّاهِرُ الحَكِيمُ، وَالبَاطِنُ العَلِيمُ.
وَقِيلَ: هُوَ كَقَوْلِ القَائِلِ: فُلَانٌ أَوَّلُ هَذَا الأَمْرِ وَآخِرُهُ وَظَاهِرُهُ وَبَاطِنُهُ أَيْ عَلَيْهِ يَدُورُ الأَمْرُ وَبِهِ يَتِمُّ(1)
قَالَ الجُنَيْدُ: الأَوَّلُ بِشَرْحِ القُلُوبِ، وَالآخِرُ بِغُفْرَانِ الذُّنُوبِ، وَالظَّاهِرُ بِكَشْفِ الكُرُوبِ، وَالبَاطِنُ بِعِلْمِ الغُيُوبِ.