مدتی طولانی گذشت تا آنکه وضعیت خوارج به جایی رسید که امیرالمؤمنین -عَزَّ عَزُّهُ- با آنان جنگید؛ در حالی که آنان قرآن را همان‌گونه که نازل شده بود حفظ کرده بودند. در این میان، امیرالمؤمنین -عَزَّ عَزُّهُ- در حالی که کمیّل بن زیاد پیش روی ایشان ایستاده بود و از شمشیر در دست امام قطره‌قطره خون می‌چکید و سرهای آن کافران فاجعه‌بار بر زمین پراکنده بود، نوک شمشیر را بر روی یکی از آن سرها نهاد و فرمود: «ای کمیّل، آیا کسی که شب‌ها را در سجده و قیام، خاضعانه به عبادت می‌گذراند برتر است یا دیگران؟!»؛ یعنی این همان شخصی است که در آن شب قرآن می‌خواند و حالش تو را به شگفت آورد. در این هنگام کمیّل بر پاهای امام بوسه زد و از خداوند طلب آمرزش کرد.