از مولایمان امیرالمؤمنین -عَزَّ عَزُّهُ- روایت شده است که فرمود: «سه صنف از مردم در جستجوی این شأن (امر/علم) هستند:
صنف اول: آن را برای ریا و جدال می‌جوید؛ پس او فریب‌کار و چاپلوس است، جامه خشوع بر تن کرده و از ورع و پارسایی تهی گشته است؛ پس خداوند بینیِ چنین کسی را قطع کند و سینه‌اش را در هم کوبد.
صنف دوم: آن را برای خودنمایی و برتری‌جویی می‌جوید؛ پس به واسطه آن بر زیردستان خود بزرگی می‌فروشد و برای ثروتمندان فروتنی می‌کند؛ او بلعنده شیرینی‌های آنان و درهم‌شکننده دین خویش است؛ پس خداوند قلب و چشم او را کور گرداند و اثر و خبر او را از میان عالمان قطع کند.
و صنف سوم: آن را برای دانش و تفقّه می‌جوید؛ روز را در ردای خویش به عبادت و تفکر خمیده گشته و شب را در تاریکی‌اش به طاعت برخاسته است، ترسان و هراسان است و حتی از مطمئن‌ترین برادرانش بیمناک گشته؛ پس خداوند ارکانِ وجود او را استوار گرداند و در روز قیامت امانِ خویش را به او عطا فرماید.»