و نخستین کسی که بر تکبر، بدگمانی و تظاهر پافشاری کرد و به طلب ریاست و حکمرانی بدون تدبیر برخاست، «ربیعه بن نصر العصیده» از روستای اسفین بود؛ او از نظر علم ضعیف‌ترین و از نظر فهم کمترینِ آن‌ها بود. و هیچ‌کس برای طلب علم از او پیروی نمی‌کرد، مگر از روی حسد به من؛ چرا که دید برادران که خداوند پاسشان دارد به من متمایل‌اند و به سبب فضل الهی بر من، در علم به من تکیه می‌کنند.

« محورهای مناظرات با اهل کوهستان »

پس میان من و او بحثی در باب اثبات و نفیِ وجود «صورت» درگرفت. باور او درباره امیرالمؤمنین -عَزَّ عَزُّهُ- این بود که ایشان در ظهور و بطونش، صورتی با دستانی از نور، سری از نور و پاهایی از نور دارد! و مدعی شد که «صورت انزعیه» (صورت خاص حضرت علی)، همان نورِ ذات است. او می‌گفت: «من هیچ چیزی را از ایشان نفی نمی‌کنم جز خوردن و آشامیدن»؛ اما من او را از این باور بازداشتم . سپس میان ما در مورد مرتبه‌ی امامت بحث و گفتگو شد؛ او باور داشت که امامت، امری «معنویِ ذاتی» است، اما من او را از این سخن بازداشتم و با او موافق نبودم. در نتیجه، اهل حقیقتِ صادقه از من پیروی کردند و کسانی که خواهان دنیا بودند و مدعیانِ کراماتِ