چه معنایی دارد که صورت، اسمی باشد و نطق، معنوی؟» او جوابی جز همان سخن تکراری نیافت. به او گفتم: «تسلیم من باش تا تفسیرش را برایت بگویم.» او گفت: «من از این باور خود خارج نمی‌شوم» و بر آنچه بود پافشاری کرد و حاضران شاهد بودند.

پس علی بن منصور مؤدب (که رحمت خدا بر او باد) به او گفت: «ای ربیعه، سؤال کن تا او پاسخت را بدهد، چرا که او از تو داناتر است.» ربیعه به او گفت: «گویا تو هم با او هم‌داستان شده‌ای و به رأی او مایل گشته‌ای!» و آن مرد را نیز همراه من به کفر و دروغ‌گویی متهم کرد. معلم علی (رحمه‌الله) شروع کرد به آوردن شواهدی بر اساس آنچه من در شرح سخنانم برایش بیان کرده بودم، اما ربیعه او را تکفیر کرد و دروغگو خواند و هر کس را که سخن مرا تصدیق می‌کرد، کافر می‌دانست. تا آنکه شرارت او فزونی یافت و کارش بالا گرفت؛ پس در میان شهرها علیه ما بدگویی کرد و دل‌های برادران را نسبت به ما پر از کینه ساخت. او میان ما جدایی افکند و با سخن‌چینی و بدگویی راه را هموار کرد، تا جایی که هر یک از ما در جای خود خانه‌نشین شد و از دوستان و برادرانش برید، تا آنکه راه‌ها را بر ما تنگ کرد و ما را به آستانه‌ی هلاکت افکند.

و من و برخی از برادران (که خداوند آنان را حفظ کناد) در روستای او در خانه‌ی «احمد بن مسعود» (که خداوند توفیقش دهد) گرد آمده بودیم و جماعتی از همسایگان و