عَلَيْهِمْ وَنَادَاهُمْ فَلَمْ يَرُدُّوا عَلَيْهِ السَّلَامَ وَلَمْ يُجِيبُوهُ، فَلَمَّا رَأَوْا ذَلِكَ قَالُوا: يَا أَمِيرَ الْمُؤْمِنِينَ إِنَّهُمْ لَمْ يَرُدُّوا عَلَيْنَا السَّلَامَ وَلَمْ يُجِيبُونَا وَنَظُنُّ هَذَا الْمَوْضِعَ لَيْسَ فِيهِ أَحَدٌ وَلَيْسَ هَذَا هُوَ الْكَهْفُ، فَسَلِّمْ عَلَيْهِمْ أَنْتَ، فَسَلَّمَ عَلَيْهِمْ أَمِيرُ الْمُؤْمِنِينَ -عَزَّ عَزُّهُ- فَرَدُّوا عَلَيْهِ السَّلَامَ، فَقَالُوا لَهُ: نَرَاهُمْ عَرَفُوكَ فَرَدُّوا عَلَيْكَ، فَقَالَ لَهُمْ: نَعَمْ، فَقَالُوا: نُرِيدُ أَنْ نَعْلَمَ بَيَانَ ذَلِكَ، فَقَالَ لَهُمْ: لِمَاذَا لَمْ تَرُدُّوا عَلَى الْقَوْمِ؟ فَقَالُوا: أُمِرْنَا أَنْ لَا نُكَلِّمَ إِلَّا نَبِيًّا أَوْ وَصِيًّا وَأَنْتَ الأَوَّلُ وَالآخِرُ وَالظَّاهِرُ وَالْبَاطِنُ وَأَنْتَ بِكُلِّ شَيْءٍ عَلِيمٌ.
و روایت شده است که ایشان -عَزَّ عَزُّهُ- به باد فرمان داد تا «بساط» (فرش) را حمل کند و ابوبکر، عمر، عثمان و سعد بن ابی‌وقاص را بر آن سوار کرد و بساط را نزد اصحاب کهف نگاه داشت و به آنان فرمود: «اینان اصحاب کهف و رقیم هستند، پس بر آنان سلام کنید.»
ابوبکر پیش‌قدم شد، بر آنان سلام کرد و صدایشان زد، اما پاسخی ندادند و جواب سلامش را نگفتند. سپس سعد بن ابی‌وقاص برخاست و سلام کرد و آنان را صدا زد، اما آنان نیز جواب سلامش را ندادند و پاسخی نگفتند. هنگامی که چنین دیدند، گفتند: «ای امیرالمؤمنین، آنان جواب سلام ما را ندادند و پاسخی نگفتند؛ ما گمان می‌کنیم در این مکان کسی نیست و اینجا همان کهف (غار) نباشد؛ پس شما خودتان بر آنان سلام کنید.»