وَخَوْفِي مِنَ اللَّهِ أَنْ أَمْدَحَ الطَّاغِيَةَ بِحَضْرَتِهِ فَقُلْتُ: يَا أَمِيرَ الْمُؤْمِنِينَ، أَفِيكَ أَوْ فِي ابْنِ عَمِّكَ جَلِيسُكَ؟ فَقَالَ: بَلْ فِي ابْنِ عَمِّي فَقُلْتُ فِيهِ:

و آن را ابواسحاق ابراهیم الرفاعی رضی الله عنه در مصنّف خود از ابوعبدالله بن محمد الرقّی که از پرده‌داران هارون الرشید بود روایت کرده است که گفت: روزی هارون الرشید نشسته بود و مولای ما علی بن موسی -عَزَّ عَزُّهُ- نیز با او نشسته بود. پس دربارۀ شعرا گفتگو کردند.

هارون الرشید گفت: «ای اباعبدالله، به سوی در برو و ببین آیا کسی از شعرا را می‌بینی؟» بیرون رفتم و ابونواس را دیدم پس نزد او برگشتم و به او خبر. دادم ،ابونواس به من گفت: «از من دور شو! به خدا سوگند، دربارۀ الرشید در همین امروز سی بیت سروده‌ام که هیچ عرب و عجم او را مانند آن مدح نکرده است!» به او گفتم: «وارد شو و آنچه دربارۀ او سروده‌ای، بخوان! امروز روز ثروتمند شدن تو و روز سعادت توست، و من برای تو امید ثروتمندی دارم.»

ابونواس گفت: پس بر الرشید وارد شدم. هنگامی که سلام کردم، به من گفت: «مدیح ما را بیاور ای خبیث!» هنگامی که مولای ما الرضا -عَزَّ عَزُّهُ- را در کنار او نشسته دیدم، خواستم یک بیت از آنچه او را مدح کرده بودم، به یاد آورم، اما نتوانستم؛ به دلیل هیبت مولایم و ترس از خدا که طاغوت را در حضور او مدح کنم.