و اين آغاز پرسش توست ای مفضل، و من آنچه از پيش در سخن گذشت را برای تو پيش فرستادم تا حق برای تو آشكار شود، و معنای راستی برای تو گشوده گردد، و تا بدانی كه پاسخ‌دهنده از پرسش‌كننده داناتر است، و فهماننده از فهم‌خواه داناتر است، و شنواننده رساتر از شنونده است، پس نسبت به پاسخت آگاه باش، و بر آن پايداری كن، و به آن راغب باش و به آن بپرداز، زيرا من از باطن پرسشت چيزی را برای تو شرح می‌دهم كه توحيد را برای تو ثابت می‌كند و آن را تأیيد می‌كند، و شك را از تو برطرف می‌كند و آن را از ميان می‌برد، هدایت را برایت آشكار می‌شود، و در آن هنگام پروردگارت و هرآنچه به سود و زيان توست را خواهی شناخت، زيرا برای مزدور جز مزد او نيست و بر گناهكار جز بار گناهش نيست، و ای مفضل، بدان كه خداوند ابواب را كليدهای نيكی قرار داد، و تو را يكی از آن ابواب قرار داد، زيرا تو را به پرسش از حكمت، با جستجويت بر نهايت عظمت، ويژه گردانيد، و سرور بزرگ محمد، عَزَّ عِزُّهُ فرمود:همانا خداوند آفريدگانی آفريد كه آنان را كليدهای نيكی و قفل‌های بدی قرار داد پس نيکی همان باطن است، و بدی همان ظاهر است، و تو يكی از آن آفريدگان هستی.