شناخت این سخن او وارد این امر می‌شود انسان هشتاد ساله و از آن خارج می‌شود انسان هشتاد ساله
ای مفضل! بدان که گاهی کسی در سی‌سالگی وارد و در سی‌سالگی خارج می‌شود، و گاهی در هشتادسالگی وارد و در هشتادسالگی خارج می‌شود، و این را رازی است که برایت آشکار می‌کنم تا بدانی.
و بدان ای مفضّل، که شخص در سی سالگی وارد معرفت می‌شود و در سی سالگی خارج می‌گردد، و در هشتاد سالگی وارد می‌شود و در هشتاد سالگی خارج می‌گردد.
و این [امر] باطنی دارد که آن را بر تو آشکار می‌کنم تا آن را بشناسی: اما در مورد وارد شونده، که در سی یا هشتاد (قمص/سال) است، آن‌ها پیراهن‌هایی از پیراهن‌های بشریت هستند که او در همهٔ آن‌ها شک کرد و در هیچ یک از آن‌ها به سوی معرفت و اقرار خارج نشد، بلکه آن‌ها را پوشید و در آن‌ها شک ورزید.
سپس، پس از آن، بدون انتقال در مراتب یا درجات، به معرفت داخل شد، بنابراین، او به معرفتش مطمئن‌تر و بر توحید مولایش ثابت‌تر است، نسبت به کسی که از طریق مراتب، درجات، و منازلی که در آن‌ها منتقل می‌شود، وارد معرفت شده است.