إلى ملتمسكم ، وأمرني بمباهلتكم إن أقمتم وأصررتم على قولكم ، قالا : وذلك آية ما بيننا وبينك ، إذا كان غدا باهلناك ، ثم قاما وأصحابهما من النصارى معهما فلما أبعدا وقد كانوا نزلوا(1) بالحرة أقبل بعضهم على بعض فقالوا : قد جاءكم هذا بالفصل من أمره وأمركم ، فانظروا أو لا بمن يباهلكم ، أبكافة أتباعه أم بأهل الكتابة(2) من أصحابه ، أو بذوي التخشع والتمسكن(3) والصفوة دينا وهم القليل منهم عددا ، فإن جاءكم بالكثرة وذوي الشدة منهم فإنما جاءكم مباهيا كما يصنع الملوك ، فالفلج إذا لكم دونه ، وإن أتاكم بنفر قليل ذوي تخشع فهؤلاء سجية(4) الانبياء وصفوتهم وموضع بهلتهم فإياكم والاقدام إذا على مباهلتهم ، فهذه لكم أمارة ، وانظروا حينئذ ما تصنعون بينكم وبينه(5) ، فقد أعذر من أنذر ، فأمر صلّى الله عليه وآله بشجرتين فقصدتا وكسح ما بينهما ، وأمهل حتى إذا كان من الغد أمر بكساء أسود رقيق فنشر على الشجرتين ، فلما أبصر السيد والعاقب ذلك خرجا بولديهما صبغة المحسن وعبدالمنعم وسارة ومريم ، وخرج معهما نصارى نجران ، وركب فرسان بني الحارث بن كعب في أحسن هيئة ، وأقبل الناس من أهل المدينة من المهاجرين والانصار وغيرهم من الناس في قبائلهم وشعارهم من رآياتهم وألويتهم وأحسن شارتهم(6) وهيئتهم لينظروا ما يكون من الامر ، ولبث رسول الله صلّى الله عليه وآله في حجرته حتى متع النهار ، ثم خرج آخذا بيد علي ، والحسن والحسين أمامه وفاطمة عليهم السّلام من خلفهم ، فأقبل بهم حتى أتى الشجرتين فوقف بينهما(7) من تحت الكساء على مثل الهيئة التي خرج بها من حجرته ، فأرسل إليهما يدعوهما إلى ما دعواه إليه من المباهلة ، فأقبلا إليه فقالا : بمن تباهلنا يا أبا القاسم؟ قال : بخير أهل الارض وأكرمهم على الله عزّ وجلّ ، بهؤلاء ، وأشار لهما إلى علي وفاطمة والحسن والحسين صلوات الله عليهم ، قالا : فما نراك جئت لمباهلتنا بالكبر ولا من

____________________

(1) انزلوا خ ل. (2) المكانة خ ل. (3) التمكن خ ل.

(4) شبحنة خ ل. « وشجة خ ل ». (5) في المصدر : ما بينكم وبينه.

(6) في المصدر : شارتهم. « شأنهم خ ل ». (7) في المصدر : من بينهما.